清道夫的天敌主要是捕食性鱼类和海洋生物，以及海水中的寄生虫等。在天然的水域中，清道夫的幼体期（无鳞、体型细小的阶段）主要的天敌是海水中的刺鱼科鱼类，如蓝点鲹等等；成体后主要的天敌则是海洋鱼类中的猛禽类，比如鲣鱼、海鲂等等，此外还有海洋生物中的海龟、海兽胃液、章鱼等等都可能是清道夫的自然天敌。而在人工养殖条件下，青苔鼠的鱼鳍、鱼唇等器官因富含营养而常被其他鱼类吞食，而肠胃中有大量寄生虫的鱼类也可能将其作为中间宿主使寄生虫得到传播。
另外，人类也是清道夫的天敌之一。因为清道夫喜贪食，加上没有天敌，所以在食物匮乏的时候可能会攻击人类，甚至咬断人类的手指！清道夫又有“下水道老鼠”之称。 除了天敌外，影响清道夫成活与繁殖的另一个重要因素就是水温。清道夫原产于美洲热带水域，对低温适应性差，不耐寒，正常生长温度需要控制在24℃以上。
荆鸣宇优质答主清道夫鱼又称吸盘鱼、清洁鱼，它最大的特点就是附着性比较强，可吸在水底或水草上休息，是属于热带鱼的一种，被人们称为底栖杂食性鱼类。清道夫鱼是世界上一种原产于南美洲的外来入侵物种，该鱼主要以池塘、湖泊的腐败动物尸体和鱼类的卵为主要食物，繁殖能力强，适应能力广，能适应低氧环境生存，破坏生态平衡，一旦入侵野外水域，造成的危害难以估量。不过大家有所不知的是，清道夫在大自然也有一定的天敌，主要是大型鱼类，如鲶鱼、罗非鱼等。
虽然在有鱼缸环境下能当清道夫，但是如果进入河里，因为清道夫没有明显的防御性器官，同时，由于食性原因，清道夫的肉质并不鲜美，所以很多鱼类都不会太将清道夫当作美味，一般能抓到什么就吃什么，除非实在抓不到别的能吃到清道夫。
从天敌来说，比清道夫大一点的鱼都可以吃清道夫，比如鲶鱼、罗非鱼等。值得注意的是，清道夫鱼性情凶猛，有争斗习性，若放养密度大，争斗加剧，可将头上及身体的鳞片咬掉。
